Τα πανεπιστήμια μετατρέπουν τα ηλιακά έπιπλα σε υποδομή πανεπιστημιούπολης

Οι Ανανεώσιμες Πηγές Κατανεμημένης Ενέργειας (DER) αποτελούν ολοένα και περισσότερο βασικό μέρος των στρατηγικών απαλλαγής από τον άνθρακα και ανθεκτικότητας της πανεπιστημιούπολης. Για τους μαθητές, γίνονται επίσης κόμβοι φόρτισης φορητών υπολογιστών, τραπέζια μεσημεριανού γεύματος και σημεία μελέτης.

Ηλιακά έπιπλα, που συνδυάζουν σκιασμένα τραπέζια, πάγκους και υπαίθριους σταθμούς εργασίας με ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ, μπαταρίες και φόρτιση συσκευών, ξεφυτρώνουν σε πανεπιστημιουπόλεις σε όλη τη χώρα. Αν και πολλά κολέγια και πανεπιστήμια επιδιώκουν φιλόδοξους στόχους απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές, η παραδοσιακή ηλιακή ενέργεια συχνά καθυστερεί να αναπτυχθεί λόγω αδειοδοτήσεων ή περιορισμών χώρου, κύκλων κεφαλαίου ή σκηνοθετικής βούλησης. Επίσης, μπορεί να μην έχει απήχηση με τη σημερινή και την προηγούμενη κοινότητα του σχολείου, που συχνά έχει έντονες αναμνήσεις σχετικά με το πώς πρέπει να είναι η πανεπιστημιούπολη.

Σύμφωνα με τη Vanessa Branco, την επικεφαλής πωλήσεων και μάρκετινγκ στην εταιρεία ηλιακών σταθμών εργασίας Sunbolt, τα ηλιακά έπιπλα καταλαμβάνουν μια διαφορετική θέση. Τα μικρά και αυτόνομα συστήματα εγκαθίστανται γρήγορα οπουδήποτε στην πανεπιστημιούπολη και δεν απαιτούν ηλεκτρικό δέσιμο-. Οι ηλιακοί σταθμοί εργασίας, είπε, προσφέρουν έναν απλό τρόπο για τα πανεπιστήμια να μεταφράζουν ορατά υψηλούς ή αφηρημένους στόχους για το κλίμα σε «με το κλειδί στο χέρι, εκτός{3}}υποδομής δικτύου που δεν είναι απλώς λειτουργική αλλά προσκαλεί ενεργά τη δέσμευση».

Ενώ τα ηλιακά έπιπλα έχουν γενικά περίπου το ίδιο μέγεθος με ένα κλασικό σταθμό εργασίας, μπορεί να έχουν μια ισχυρή γροθιά. Οι σταθμοί εργασίας της Sunbolt ενσωματώνουν πάνελ υψηλής απόδοσης 1.000 W και αποθηκευτικό χώρο λιθίου 200 Ah, οι οποίοι, όπως σημειώνει ο Branco, μπορούν να παρέχουν περίπου τρεις ημέρες αυτόνομης λειτουργίας υπό τυπικά φορτία πανεπιστημιούπολης. Τα συστήματα συνήθως "επαναφορτίζονται πλήρως σε μια πλήρη-κυριακή ημέρα", είπε, προσφέροντας αξιόπιστη απόδοση ακόμη και κατά τη διάρκεια εποχιακών βάρδιων ή διαλείπουσας χρήσης.

Αυτή η αξιοπιστία έχει σημασία, επειδή η ζήτηση είναι απότομη και συχνή, ιδιαίτερα για συστήματα που τοποθετούνται σε περιοχές υψηλής κυκλοφορίας-όπως τετράγωνα ή κεντρικά τετράγωνα. Ορισμένοι σταθμοί βλέπουν σχεδόν-συνεχή χρήση και μπορούν να "φορτίζουν έως και 150 συσκευές καθημερινά", σύμφωνα με τη Sunbolt. Καθώς τα πανεπιστήμια συνεχίζουν να αυξάνουν τις εγγραφές χωρίς απαραίτητα να επεκτείνουν την πανεπιστημιούπολη, η παροχή περισσότερων χώρων στους φοιτητές για να ενδυναμωθούν, να χαλαρώσουν ή να σπουδάσουν είναι κρίσιμη.

Τα ηλιακά έπιπλα μπορούν επίσης να παρέχουν ένα καινοτόμο περιβάλλον μάθησης για φοιτητές και ερευνητές, καθώς τα συστήματα μπορούν να δημιουργήσουν σημεία δεδομένων σχετικά με τη συμπεριφορά χρήσης ενέργειας, τα προφίλ φορτίου και την κατανεμημένη φόρτιση. Ο Branco επεσήμανε ότι τα περισσότερα από τα μοντέλα της Sunbolt διαθέτουν "απομακρυσμένη παρακολούθηση ως στάνταρ", η οποία επιτρέπει σε οποιονδήποτε έχει διαπιστευτήρια πρόσβασης να βλέπει τη χρήση και τα δεδομένα εξόδου κάθε συστήματος από οπουδήποτε στον κόσμο.

Είναι ένα δημοφιλές χαρακτηριστικό για τους καθηγητές να ενσωματώνονται σε προγράμματα STEM, είπε, καθώς παρέχει μια ευκαιρία για μάθηση-που επιτρέπει στους μαθητές να αναλύουν την απόδοση, να αξιολογούν τη μεταβλητότητα ή να συγκρίνουν την απόδοση των Φ/Β με τα καιρικά μοτίβα.

"Αυτά τα [συστήματα] πυροδοτούν συζητήσεις για τη βιωσιμότητα", σημείωσε ο Μπράνκο, επισημαίνοντας ότι πολλές αναπτύξεις συνδέονται επίσης τόσο με την ευημερία όσο και με την ενέργεια. Στο Southern New Hampshire University, φοιτητές ηγήθηκαν της εγκατάστασης ενός σταθμού εργασίας Sunbolt με την πλάκα, "Για να αφήσετε τον ήλιο να επαναφορτίσει τις συσκευές σας και να επαναφορτίσει το μυαλό σας".

Οι μαθητές αναφέρουν ανανεωμένη εστίαση και μείωση του στρες από τους εξωτερικούς χώρους μελέτης, είπε ο Μπράνκο, προσθέτοντας ότι υπάρχει επίσης μια «παράσταση ευεξίας να είσαι απλώς έξω [και] να μειώνεις τον κίνδυνο μικροβίων στην εποχή της γρίπης-από την εργασία μέσα στο γραφείο ή στην τάξη όλη την ημέρα».

Η ανθεκτικότητα είναι ένα πρόσθετο όφελος. Τα έπιπλα της Sunbolt, που αναπτύχθηκαν αρχικά μετά τον τυφώνα Sandy, είναι σχεδιασμένα για στιβαρή, εκτός δικτύου-λειτουργία που μπορεί να αντέξει τις καταιγίδες και να βοηθήσει στην παροχή ρεύματος σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.